è sostenibile per il futuro?

Il dodicesimo rapporto sul bilancio del sistema previdenziale italiano, curato dal centro studi e ricerche itinerari previdenziali, rappresenta un’analisi approfondita delle dinamiche finanziarie e demografiche del sistema pensionistico.

La Sicilia emerge come un caso emblematico per le sue peculiarità e le criticità che riflettono un più ampio problema di sostenibilità ed equità nel sistema nazionale. L’analisi comprende anche l’evoluzione normativa, il peso storico delle baby pensioni e il confronto regionale, offrendo una visione complessiva e articolata.

L’evoluzione normativa del sistema pensionistico: le riforme negli ultimi 35 anni

Il sistema previdenziale italiano è stato sottoposto a importanti riforme a partire dagli anni ’90.

Dal 1989 al 2023, il sistema pensionistico obbligatorio ha attraversato diverse fasi riformatrici e periodi di crisi economica, che ne hanno influenzato la sostenibilità finanziaria.

La riforma Amato del 1992 ha introdotto il metodo contributivo pro-rata e innalzato gradualmente l’età pensionabile, segnando il primo passo verso un sistema più sostenibile.

Con la riforma Dini del 1995, si è formalizzato il passaggio al metodo contributivo per i nuovi iscritti, legando l’importo della pensione ai contributi effettivamente versati.

L’obiettivo di queste misure era chiaro: ridurre il peso della spesa previdenziale sul bilancio pubblico.

Il periodo successivo (1998-2006) ha consolidato il metodo contributivo, mentre la crisi finanziaria del 2008-2014 ha portato a nuove riforme restrittive, culminate nella riforma Fornero del 2011, che ha stabilito requisiti più stringenti per la pensione di vecchiaia e anticipata.

Nonostante i risultati positivi in termini di sostenibilità finanziaria, queste riforme hanno avuto un impatto sociale significativo, ritardando l’accesso alla pensione per molte categorie di lavoratori.

Negli ultimi anni (2015-2023), il sistema ha assistito a una ripresa economica parziale, interrotta dalla pandemia e aggravata dall’inflazione.

La spesa pensionistica, trainata dalla rivalutazione delle pensioni all’inflazione e dall’aumento del numero di beneficiari, ha continuato a crescere: nel 2023 ha raggiunto i 267,1 miliardi di euro, con un incremento del 7,9% rispetto al 2022.

Tuttavia, il sistema continua a soffrire di uno squilibrio strutturale, con un disavanzo tra contributi e prestazioni pari a 30,4 miliardi di euro nel 2023.

Il costo del sistema pensionistico per il bilancio dello Stato

La spesa previdenziale rappresenta una componente significativa del bilancio pubblico, con un’incidenza media del 16% sul Pil nel periodo analizzato.

L’aumento della spesa è attribuibile a fattori come la rivalutazione all’inflazione, il crescente numero di pensionati e l’introduzione di strumenti di flessibilità per il pensionamento anticipato. Parallelamente, le entrate contributive, pari a 236,7 miliardi di euro nel 2023, non sono sufficienti a coprire le uscite, determinando un deficit strutturale che impone il ricorso a trasferimenti statali.

Uno dei fattori chiave per la sostenibilità è il rapporto tra contribuenti attivi e pensionati.

Sebbene siano stati fatti progressi grazie all’innalzamento dell’età pensionabile, le pressioni demografiche e l’erosione dei redditi reali rappresentano una criticità profonda per il sistema.

Inoltre, il calo del potere d’acquisto delle pensioni superiori a sei volte il minimo evidenzia una crescente disuguaglianza tra i beneficiari.

I baby pensionati: un’eredità pesante

Tra le cause dello squilibrio finanziario del sistema previdenziale italiano, il fenomeno dei baby pensionati occupa un posto rilevante. Questi lavoratori, andati in pensione con pochi anni di contributi – in alcuni casi appena 14 – rappresentano circa il 10% dei pensionati totali, ma incidono per oltre il 20% sulla spesa complessiva.

La lunghezza media delle loro pensioni e il netto squilibrio tra contributi versati e benefici percepiti hanno creato una zavorra per il sistema, contribuendo all’aumento del debito pubblico di oltre 70 miliardi di euro negli ultimi decenni.

Nonostante le riforme abbiano eliminato questa anomalia, il peso storico delle baby pensioni continua a gravare sul bilancio statale. Questo ha limitato la capacità di investire in settori strategici come l’istruzione e le infrastrutture, aggravando ulteriormente il divario economico tra le diverse aree del Paese.

Il caso Sicilia: criticità e dipendenze

La Sicilia offre uno spaccato significativo delle disparità regionali all’interno del sistema previdenziale. Con una popolazione che rappresenta l’8,3% del totale nazionale, l’isola contribuisce a meno del 5% delle entrate previdenziali, mentre la sua quota di spesa supera la media.

Questo squilibrio riflette un contesto economico fragile, caratterizzato da alta disoccupazione, economia informale e un’elevata incidenza di pensioni assistenziali.

Le pensioni di vecchiaia costituiscono il 31,8% delle prestazioni in Sicilia, un dato in linea con la media nazionale, ma con importi medi inferiori a causa di storie contributive più discontinue. La prevalenza di pensioni di invalidità, che raggiungono il 7,5% delle prestazioni totali, è superiore alla media nazionale del 5,3%, ma inferiore rispetto ad altre regioni meridionali come la Calabria.

L’aspetto più caratteristico è però rappresentato dalle pensioni ai superstiti, che in Sicilia toccano il 30,1% del totale, il valore più alto in Italia.

Un dato che evidenzia il ruolo centrale del sistema assistenziale come strumento di redistribuzione in una regione con redditi medi più bassi e opportunità lavorative limitate.

A livello provinciale, Palermo emerge come una delle realtà più critiche, con una spesa previdenziale di 232 milioni di euro e un’elevata incidenza di pensioni ai superstiti e di invalidità. Catania, invece, presenta un tasso di pensionamento tra i più bassi d’Italia, pari al 18,6%, ma con una predominanza di pensioni di vecchiaia. Messina si distingue per l’incidenza sopra la media nazionale delle pensioni di invalidità, mentre province più piccole come Enna e Caltanissetta registrano una minore spesa complessiva, riflettendo una popolazione più giovane e meno urbanizzata.

Il confronto regionale

Il divario tra Nord e Sud emerge chiaramente dal confronto con le regioni settentrionali. Al Nord, le pensioni di anzianità e anticipate rappresentano il 47,1% del totale, rispetto al 30,6% della Sicilia, un dato che riflette storie contributive più solide e una maggiore partecipazione al mercato del lavoro.

Inoltre, gli importi medi delle pensioni settentrionali sono superiori del 20-30% rispetto a quelli del Sud, sottolineando ulteriormente le disparità economiche tra le due aree del Paese.

Le prospettive per il futuro

Queste disuguaglianze sollevano interrogativi sul futuro del sistema previdenziale italiano. Il caso siciliano evidenzia come il sistema debba bilanciare la sostenibilità finanziaria con la necessità di garantire equità territoriale.

Le previsioni di medio termine indicano che la spesa pensionistica continuerà a crescere, spinta dall’invecchiamento della popolazione e dall’aumento dei costi sanitari e assistenziali. Tuttavia, la sostenibilità del sistema richiede interventi strutturali, tra cui l’incentivazione della previdenza complementare, il miglioramento dell’efficienza gestionale e l’adozione di politiche attive per il lavoro, soprattutto nelle regioni più svantaggiate come la Sicilia.

In un quadro di crescenti disuguaglianze territoriali e sociali, è essenziale un approccio integrato che coniughi sostenibilità finanziaria e adeguatezza delle prestazioni, garantendo al contempo equità tra le diverse generazioni e aree del Paese.

Investimenti mirati per stimolare l’occupazione, soprattutto tra giovani e donne, potrebbero ampliare la base contributiva e ridurre la dipendenza da trasferimenti statali.

Allo stesso tempo, riforme assistenziali che limitino le inefficienze e migliorino la distribuzione delle risorse sono fondamentali per garantire un uso più equo e razionale dei fondi pubblici.

La questione dei baby pensionati rappresenta un monito sui rischi di politiche previdenziali non sostenibili nel lungo termine. Gestire l’eredità di queste distorsioni richiede un approccio pragmatico, che possa ridurre il loro impatto sui bilanci futuri senza penalizzare eccessivamente le generazioni attuali.

In un contesto di invecchiamento demografico e vincoli di bilancio sempre più stringenti, il sistema previdenziale italiano ha bisogno di una profonda strategia di lungo termine che coniughi sostenibilità economica e giustizia sociale, garantendo un futuro più equo per tutti i cittadini.

Fonte dati: Il Bilancio del Sistema Previdenziale italiano- XII Rapporto sul Bilancio del Sistema Previdenziale Italiano